Qu'est-ce que la thérapie SIRT?

La thérapie par SIRT est utilisée chez les patients sans maladie extra-hépatique ou avec une maladie extra-hépatique limitée pour traiter les métastases hépatiques issues d’un cancer colorectal non éligibles à une résection ou une ablation. Elle peut être utilisée seule ou en association avec une chimiothérapie. Le but est d’irradier directement les métastases, ce qui réduit le risque d'endommager les tissus sains environnants.

Après avoir mis le patient sous anesthésie locale, des microsphères radioactives conçues pour emboliser les petits vaisseaux entourant les métastases sont injectées dans des branches de l'artère hépatique, généralement via une approche percutanée fémorale. Avant la procédure, une évalution du shunt hépatopulmonaire en médecine nucléaire est généralement réalisée afin d’évaluer le risque de lésions pulmonaires causées par les microsphères radioactives. Il est également courant de réaliser une imagerie radiographique et une embolisation sélective des artères gastriques et duodénales.

L'acronyme SIRT signifie 'radiothérapie interne sélective', connue également sous le terme de 'radio-embolisation' (RE). Cette méthode traite les tumeurs hépatiques malignes, qu'elles soient primitives ou qu'elles se soient étendues au foie à partir d'une autre partie du corps (par ex le cancer colorectal).

Des millions de petites 'billes' en résine ou en verre sont injectées dans les artères du foie. Ces minuscules microsphères sont trop petites pour être vues à l'œil nu. Chaque microsphère est beaucoup plus petite que la largeur d'un cheveu contient un isotope radioactif, l’yttrium-90, qui émet des rayonnements sur une très petite distance dans le foie. Une fois injectées, les microsphères se logent dans les vaisseaux sanguins de la tumeur. Le rayonnement béta- de l’yttrium-90 est alors délivré au cœur de la tumeur provoquant sa destruction tout en préservant les tissus sains (principe de radiothérapie interne sélective). Elles contribuent également à l’occlusion de la néo-vascularisation tumorale, les privant ainsi d'oxygène et de nutriments essentiels. Bien que l’irradiation ne dure que quelques jours, les effets du traitement peuvent durer beaucoup plus longtemps.